Seminario Internacional

Impacto de los transgénicos en la agricultura sostenible

I. Contexto

La agricultura en base a los insumos y recursos internos, la diversidad y el control biológico, la seguridad alimentaría y la producción sostenible, son aspectos que han caminado juntos en muchos de los agroecosistemas de nuestro país, con rendimientos más o menos estables.

La producción de hace cincuenta años, tenía sostenibilidad porque en el campo se cultivaba más de un producto o variedad en el tiempo y el espacio, como un seguro contra la aparición de plagas o la severidad climática. El nitrógeno del suelo era restablecido por la rotación de los principales cultivos con leguminosas. Las rotaciones destruían insectos, malezas y enfermedades gracias a la ruptura de ciclos de vida de las plagas (Altieri, 2001).

Con el paso de los años, y el avance de la ciencia y la tecnología, la relación entre agricultura y estos enfoques ha sido asignada sólo a la pequeña agricultura con el consecuente resultado de hambre en el mundo que los gobiernos tratan de resolver aplicando diferentes medidas, las cuales no atacan las causas de éstos males probablemente más relacionados con la distribución de los recursos productivos que con la falta de productos alimenticios como se aduce. Somos conocedores que aún cuando se incrementaron los rendimientos de determinados cultivos, éstos se concentraron en productos de exportación y agroindustriales bajo sistemas de mono producción en gran escala y no hubo mayor interés en desarrollar la pequeña agricultura.

La pérdida en rendimientos debido a plagas en muchos cultivos a pesar del aumento sustancial en el uso de pesticidas (alrededor de 500 millones de Kg. de ingrediente activo en todo el mundo), es un síntoma de la crisis ambiental que afecta la agricultura. Las plantas cultivadas que crecen como monocultivos genéticamente homogéneos no poseen los mecanismos ecológicos de defensa necesarios para tolerar el impacto de las epidemias o plagas (Altieri, et al. 2001).

Es importante mencionar que en las zonas donde se realizó el cambio de una agricultura diversificada a otra de monocultivo, se pusieron en evidencia gran cantidad de problemas ecológicos y sociales: pérdida de autosuficiencia alimentaría, erosión genética, pérdida de la biodiversidad y del saber tradicional, e incremento de la pobreza rural (Conroy, 1996).

Sin embargo, los grupos económicos que dieron impulso a la Revolución Verde (empresas de semillas y agroquímicos), continúan con el argumento que el problema reside en la baja productividad agrícola. Se promueve entonces, una Segunda Revolución Verde: la biotecnología y la ingeniería genética.

En la actualidad, casi los mismos grupos económicos que promovieron la agricultura con alto uso de agroquímicos están ahora promoviendo la emergencia de la biotecnología aduciendo que revolucionará la agricultura con productos basados en los métodos propios de la naturaleza, logrando una agricultura más amigable para el ambiente y más lucrativa para los agricultores. La lucha por conquistar el mercado está conduciendo a las grandes corporaciones a producir plantas desarrolladas con ingeniería genética (cultivos transgénicos) en todo el mundo (más de 40 millones de hectáreas en 1999), sin las apropiadas pruebas previas de impacto sobre la salud humana y los ecosistemas, a corto y largo plazo. Esta expansión ha recibido el apoyo de acuerdos de comercialización y distribución realizados por corporaciones como Ciba Seeds con Growmark y Mycogen Plant Sciences con Cargill, debido a la falta de reglamentación en muchos países en desarrollo.

II. Objetivos

• Informar y sensibilizar sobre el impacto tecnológico de los OGM.
• Evaluar la situación actual de los OGM en el Perú.
• Difundir los estudios realizados sobre ventajas y desventajas de los OGM por países de América Latina.
• Analizar las tendencias de los países de América Latina y El Caribe en relación a los OGM.
• Recoger algunas ideas para la formulación de propuestas de política en el tema.

II.- Exposiciones